Gyalogszerrel Európában

John Hillabyt leginkább 'hivatásos gyalogló'-nak nevezhetjük, bár természetesen nem ez a foglalkozása, hanem újságíró - író. 1970 nyarán - több hasonló vállalkozás után - két hónap alatt az Északi-tengertől a Földközi-tengerig gyalogolt, közel 2000 kilométert megtéve. Útja során Hollandiában, Belgiumban, Luxemburgban, Nyugat-Németországban, Svájcban és Franciaországban fordult meg. Szerzőna szó betű szerinti értelmében globe-trotter, vagyis világjáró, világcsavargó. Éles megfigyelő, humánus ember, tájékozott és kíváncsi: fogékony a világ szépségeire, s rokonszenves szerénységgel és élvezetes formában tájékoztat mindarról amit ő tud. Új módon láttatja a tájat és a benne élő embereket, mesél a történelemről s a természettudós jártasságával és lelkes természetszeretetével a növényekről és az állatokról. Pompás, fanyar, csípős humorral ír, s emellett érezzük, hogy egy sokat tapasztalt ember bölcsessége szólal meg, akár belga katonazenészekről, akár német konzervgyárosokról ír. Könyvéből megtudjuk, hogy mit esznek és isznak a különböző népek egyszerű gyermekei, hogy Prokofjev dallamaira esik a legkellemesebb gyaloglás, hogy hogyan kell öltözni a gyaloglónak jégesőben, hóban, kánikulában stb. Utazása során számom ismeretséget köt: határőrökkel és katonákkal, tanítónőkkel és favágókkal, országutat rovó hippikkel és készséges teherautósofőrökkel, akik bolondnak tartják, mikor elutasítja a felkínált fuvart. Ezerszínű kaleidoszkóp ez a könyv, mindig új és új képeket villant fel és füzérükből végül országok, embertípusok hiteles rajza alakul ki.